Las agencias descentralizadas de la UE llevan a cabo tareas técnicas, científicas o administrativas que ayudan a las instituciones de la UE a elaborar y ejecutar sus políticas.

Además, las agencias facilitan la cooperación entre la UE, los gobiernos nacionales y los interlocutores sociales al poner en común competencias técnicas y especializadas.

Las agencias descentralizadas se han creado por un tiempo indefinido y están repartidas por toda la UE. Cada agencia es única y cumple una función concreta.

La Comisión Europea colabora en el ámbito del empleo, los asuntos sociales y la inclusión con las siguientes cinco agencias descentralizadas de la UE:

• La Autoridad Laboral Europea (ALE) garantiza que las normas de la UE en materia de movilidad laboral y coordinación de la seguridad se cumplan de manera justa y eficaz. También ayuda a que las autoridades nacionales cooperen a fin de hacer cumplir estas normas y facilita que los ciudadanos y las empresas se beneficien del mercado interior.
• La Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo (Eurofound) proporciona y difunde conocimientos importantes en materia laboral y social con el objetivo de contribuir a la elaboración de políticas sólidas y basadas en datos contrastados.
• La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA) se compromete a hacer que Europa sea un lugar en el que se trabaje de forma más segura, saludable y productiva. Por ejemplo, determina y evalúa riesgos laborales nuevos y emergentes.
• El Centro Europeo para el Desarrollo de la Formación Profesional (Cedefop) contribuye a elaborar y ejecutar las políticas de educación y formación profesional y de formación continua de la UE.
• La Fundación Europea de Formación (ETF) ayuda a los países en proceso de transición y en vías de desarrollo a aprovechar su potencial de capital humano mediante la reforma de los sistemas de educación, formación y mercado de trabajo en el contexto de la política de relaciones exteriores de la UE.