Vandaag heeft de Europese Commissie voorgesteld om 2,2 miljoen euro steun uit het Europees Fonds voor aanpassing aan de globalisering (EFG) te verlenen aan 603 werknemers die door een logistiek bedrijf in België zijn ontslagen. De financiering zal worden gebruikt om de werknemers aan een nieuwe baan te helpen via begeleiding en advies op maat en opleiding. Ook kunnen ze steun krijgen om een eigen bedrijf op te starten.

© Adobe Stock

België heeft EFG-financiering aangevraagd om de werknemers te helpen die zijn ontslagen door Logistics Nivelles SA, een bedrijf dat logistieke diensten verleent voor levensmiddelen en dranken.

Logistics Nivelles SA is een dochteronderneming van het transport- en logistieke bedrijf Kuehne + Nagel International AG, dat wereldwijd actief is. Kuehne + Nagel International AG heeft haar vestiging in het Waalse Gewest gesloten om de activiteiten te concentreren in Kontich, in het Vlaamse Gewest.

De door de EU gefinancierde steun voor de ontslagen werknemers omvat advies en hulp bij het zoeken naar een baan, op maat gesneden omscholing en opleidingen op het gebied van digitale vaardigheden en talen.

De deelnemers kunnen ook advies krijgen over het starten van een eigen bedrijf. Ze kunnen een starterspremie van maximaal 15 000 euro krijgen, evenals een maandelijkse toelage van 350 euro tijdens de eerste 12 maanden na het opstarten van hun bedrijf.

Daarnaast worden premies toegekend aan werknemers die met succes een opleiding volgen om hun IT- en taalvaardigheden te verbeteren. De EU-financiering wordt ook gebruikt voor tal van toelagen.

Zo krijgen de werknemers regelmatige financiële steun tijdens de periode waarin ze een baan zoeken, hun onderricht voortzetten of een opleiding volgen.

De totale geraamde kosten van deze maatregelen bedragen ongeveer 2,5 miljoen euro, waarvan 85 % (2,2 miljoen euro) voor rekening van het EFG komt. Het Waalse Gewest zal de resterende 15 % (380 000 euro) financieren.

Na de eerste ontslagen is al begonnen met de steun aan de in aanmerking komende werknemers.

Het voorstel van de Commissie moet nog worden goedgekeurd door het Europees Parlement en de Raad. 

Achtergrondinformatie

Kuehne + Nagel International AG is een transport- en logistiek bedrijf, dat wereldwijd actief is. In België had het bedrijf twee dochterondernemingen voor de distributie van levensmiddelen en dranken: Kontich NV in het noordelijke deel van het land en Logistics Nivelles SA in het zuiden. In 2021 besloot Kuehne + Nagel één enkel nationaal netwerk op te zetten met Kontich als enig distributiepunt. Logistics Nivelles SA werd daarom eind 2022 gesloten.

De gesloten vestiging ligt in het Waalse Gewest in België, waar de werkloosheid hoger is (8,4 %) dan het Belgische gemiddelde (5,6 % volgens Statbel). Bovendien zijn bij Logistics Nivelles SA veel laaggeschoolde werknemers en werknemers van vijftig jaar en ouder ontslagen: zij vinden doorgaans moeilijk werk op de regionale arbeidsmarkt.

Deze werknemers hebben aanvullende en gerichte steun nodig – zodat ze gemakkelijker een nieuwe baan vinden – en de voorgestelde EFG-steunmaatregelen zullen vooral aan hen ten goede komen.

Krachtens de EFG-verordening 2021-2027 ondersteunt het fonds ontslagen werknemers en zelfstandigen die hun werk hebben verloren. Er is EFG-steun beschikbaar voor mensen die getroffen worden door onverwachte grote herstructureringen, bijvoorbeeld als gevolg van de COVID-19-pandemie, de ongerechtvaardigde Russische invasie van Oekraïne en grotere economische trends zoals de decarbonisatie en de automatisering.

De lidstaten kunnen EU-financiering aanvragen wanneer ten minste 200 werknemers binnen een specifieke referentieperiode hun baan verliezen.

Sinds 2007 heeft het EFG in totaal 686 miljoen euro beschikbaar gesteld in 175 gevallen, waarbij bijna 168 000 mensen in 20 lidstaten hulp hebben gekregen. De door het EFG gesteunde maatregelen vormen een aanvulling op nationale actieve arbeidsmarktmaatregelen.

Door de opleiding van ontslagen werknemers te financieren, draagt het EFG bij tot de inspanningen van de EU om de ontwikkeling van vaardigheden te bevorderen.

Het Europees Jaar van de Vaardigheden stelt vaardigheden centraal: mensen krijgen steun om de juiste vaardigheden voor hoogwaardige banen te verwerven en er worden inspanningen geleverd om tekorten aan vaardigheden in de EU te verhelpen.