Agencje zdecentralizowane UE realizują zadania o charakterze technicznym, naukowym lub administracyjnym, pomagając unijnym instytucjom w kształtowaniu i wdrażaniu polityki.

Poza tym ułatwiają  współpracę między UE, państwami członkowskimi i partnerami społecznymi  poprzez gromadzenie i udostępnianie wspólnej wiedzy technicznej i specjalistycznej.

Agencje zdecentralizowane są ustanawiane na czas nieokreślony i mają swoje siedziby w różnych miejscach UE. Każda agencja ma określony profil i realizuje konkretne zadania.

Unijna Dyrekcja Generalna ds. Zatrudnienia, Spraw Społecznych i Włączenia Społecznego współpracuje z czterema agencjami zdecentralizowanymi UE. Są to:

• Europejska Fundacja na rzecz Poprawy Warunków Życia i Pracy (EUROFOUND), która udostępnia i rozpowszechnia ważne informacje na tematy związane z pracą i kwestiami społecznymi, aby wspierać racjonalną i opartą na konkretnych dowodach politykę w tych dziedzinach.
• Europejska Agencja Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (EU-OSHA), która dokłada starań, aby w Europie miejsca pracy były bezpieczniejsze, zapewniały ochronę zdrowia pracowników i umożliwiały im wydajniejszą pracę. Agencja na przykład identyfikuje i ocenia nowe i pojawiające się zagrożenia w miejscu pracy.
• Europejskie Centrum Rozwoju Kształcenia Zawodowego (Cedefop), które wspiera opracowywanie europejskiej polityki w zakresie kształcenia i szkolenia zawodowego oraz polityki szkoleń wewnętrznych, a także przyczynia się do ich wdrażania.
• Europejska Fundacja Kształcenia (ETF), która pomaga krajom przechodzącym transformację i krajom rozwijającym się w wykorzystaniu potencjału ludzkiego poprzez reformę systemów kształcenia i szkolenia oraz rynku pracy w kontekście polityki stosunków zewnętrznych UE.