Profil
Janez Potočnik est né en 1958. Licencié en économie de l’université de Ljubljana, il a poursuivi ses études dans cette université, où il a obtenu sa maîtrise en 1989 et son doctorat en 1993.
Chercheur à l’Institut de recherche économique de Ljubljana pendant plusieurs années (1989-1993), il a été nommé en juillet 1994 directeur de l’Institut slovène d'analyses et de développement macroéconomiques. En avril 1998, le gouvernement slovène l’a chargé de conduire les négociations d’adhésion de la Slovénie à l’Union européenne. Directeur faisant fonction du bureau gouvernemental chargé des affaires européennes de juin à décembre 2000, il a été nommé en juin 2001 conseiller de rang ministériel auprès du cabinet du Premier ministre. Le 24 janvier 2002, le gouvernement slovène a nommé Janez Potočnik ministre sans portefeuille des affaires européennes.
De 1991 à 2004, Janez Potočnik a en outre été chargé de cours à la faculté de droit de l’université de Ljubljana, où il a enseigné la statistique et l'économie.
M. Potočnik est devenu membre de la Commission européenne le 1er mai 2004. Durant son premier mandat (2004-2009), il était responsable de la science et de la recherche. Il a entamé son second mandat en février 2010 comme Commissaire en charge l'environnement.
Il s'est vu décerner deux titres de docteur honoris causa: le premier par le London Imperial College en mai 2008 et le second par l'université de Gand (Belgique) en mars 2009. En Septembre 2013, le Commissaire Potočnik a reçu le "Prix des Champions de la Terre 2013" des Nations Unies.